沈辞亭的长子十二岁生辰时,皇帝主动禅位成了太上皇,太子没有多少波折登基,朝堂稳固,文武百官对太子身份的转变接受地十分自然,所有人都有共识,太子登基是必然,只是没料到皇上会平静退位。
沈太傅紧随其后,上了致仕的折子,倒不是故作姿态,只是他年纪确实大了,只想含饴弄孙,重孙可比他老子争气多了,考取了秀才功名,沈太傅考虑沈之慎还小,准备压他几年。
“小沈秀才,出来。”
屋内悬腕练字的小少年手一顿,眸中闪过深深的无奈,将狼毫笔搁下,走出书房毫不意外看见他爹斜歪靠在廊柱上。沈之慎一向知道他爹帅气,不像其他的叔伯蓄起胡须,沈之慎记事早,在他的记忆里十年前的沈辞亭和现在比较,除了眼神更加沉稳,外表几乎没有什么区别,哦他娘也是同样,用他爹的话说就是,不缺银子不用干活,想变丑都没办法。
“你娘想吃东街的糖葫芦,咱爷两儿走一趟。”沈辞亭笑眯眯地,“别整天闷在书房啊,小沈秀才,变笨了你妹妹可是会嫌弃你的。”
沈之慎严谨道:“也可能是弟弟。”
沈辞亭接受这种可能,不过他好心提醒儿子,“这话你可千万别在你娘面前说,她做梦都想要个闺女,玉书已经开始做你妹妹的衣裳了。”时隔十多年,明乐公主再次有孕,是沈辞亭没有料到的,这会儿高龄产妇的危险可不是说说而已,让明乐打胎也不现实,只得仔细养着。
“爹,咱们家可不能重女轻男。”小沈秀才有些不放心的叮嘱沈辞亭,毕竟他娘总是嫌弃他无趣。
沈辞亭见臭小子有危机感乐得不行,塞了串糖葫芦到他手上,笑容和煦,“妹妹会会比你多一份哥哥的宠爱,所以爹娘会更加爱你。”他不会因为沈之慎是哥哥而要求他必须谦让小的,小孩子是他和明乐带到世上,不是沈之慎的责任。
沈之慎开心抿了下唇,又压下去,咬了一小口糖葫芦,“不用偏爱,儿子会爱护弟弟/妹妹。”
“那小沈秀才,爹就把弟弟妹妹交给你了,要将弟弟/妹妹教导得和你一样优秀!”
沈辞亭表情特别郑重,沈之慎:!!!???
“爹,如果娘生了妹妹,我”沈之慎想了想考虑实际为难道,他不清楚女儿家该如何教养啊。
沈辞亭:“儿子,咱家不兴重女轻男,但也不兴重男轻女。”
沈之慎:
一着不慎,沈之慎被亲爹扣了个重男轻女的锅在头上,一辈子都没摘下去,因为他娘明乐公主没有如愿生下香香软软的闺女,而是又添了个弟弟,他爹说到做到将弟弟的启蒙教导全权交给了他。
愁得沈之慎小小年纪比府中的所有主子都严肃,连他调皮如天魔星的弟弟,天不怕地不怕,唯独怵沈之慎板着脸。
对此,亲娘明乐公主是最乐见其成的,刚生产完那会儿,明乐便向沈辞亭吐槽过,一听见小孩儿震耳欲聋的哭声,她就知道小二是个不好惹的男孩子,对于沈之瑞的顽皮捣蛋,可以说明乐公主是最有心理准备的。
每回沈之瑞扯着嗓子喊,或者去找公公婆婆祖父搬救兵的时候,明乐不止一次替他庆幸,若是当年之慎和他一样顽劣,恐怕小二也不会有来这世上的机会。
在沈之瑞又一次犯错被他哥罚面壁思过嗷嗷叫的时候,明乐公主无奈对沈辞亭道,“小二长个子不长脑子,夫君你说是不是我怀小二时吃多了豚腿的缘由?”
沈辞亭:“或许是吧?”知子莫若父,沈之瑞基本除了学习样样精通,沈辞亭有一回不经意和他说起自行车,小家伙上心的不得了却没在沈辞亭面前露出口风,直到他做出来才神气的过来炫耀。沈辞亭便知道,他们家二公子要面子且傲气着呢,这样的性子,是不会甘愿平凡庸碌的,且有他哥给他树立正确的价值观,没有必要强求他立刻懂事,慢慢享受无忧无虑的童年,是长辈们对他最美好的庇护。
明乐忧愁道:“这话可不能在小二面前说,不然他以为爹娘嫌弃他,会伤心的。”
沈辞亭忍笑,由着明乐给亲儿子加上笨头笨脑的标签。
因为明乐突如其来的怜爱之情,沈之瑞很是过了一段时间的潇洒日子,往日他不听话揍他最厉害的就是娘了,在娘揍累了爹才会接手接着揍,现在娘不打他了还整天给他核桃仁吃,沈之瑞由衷希望能这样过一辈子,八岁的二公子愿望就是如此的远大!
琥珀核桃仁、核桃酥、枣泥核桃糕、芝麻核桃糖、核桃酥吃的沈之瑞觉得自己就是核桃转世时,他娘终于恢复了铁面无私的真面目,因为他逃课去看斗鸡,把他的屁股揍得肿了半寸高,虽然很痛,但沈之瑞隐隐的松了一口气,虽然他也不明白为什么。
直到多年以后,上房揭瓦的二公子位列工部尚书,他娘在临终阖眼时,才解开这个他早已遗忘的谜团。
“小二,幼时你记吃不记打,娘同你爹总是担忧你脑子不如你大哥,怕你自卑,吃了几亩地的核桃都没补回来,爹娘都打算好把私房都留给你了,免得哪一天你真惹恼你大哥了,没有人护着。”明乐眼皮无力耷拉着,遮掩不了眼中的骄傲与慈爱,“没成想小二都当上尚书了,娘和你爹就放心了,只是娘的私房不能全给你了,你和你大哥平分。”
沈之瑞啜泣哽咽发不出声音。送走了曾祖父、祖父、祖母,他便知道,迟早会有这一天。
“之慎,自小到大你从未让娘操心,娘懂得还不如你多,凡事不要压在心里,遇着烦心事为难了,都丢给你爹,你爹这个人最会躲懒了,闲了一辈子,临老也要找点事情做。”
沈辞亭一手抓着明乐,一手撑着额头,含糊不清说了什么。
明乐的声音越来越低,“之慎之瑞,替娘好生照顾你们爹,要顺着他”
终究是不甘的,没能伴他终老。
“娘!”
明乐公主一声尊贵顺遂,夫君恩爱,儿孙孝顺,无病无灾。
明乐的丧礼过后,沈辞亭时常恍惚出神,朝昔相伴近五十年,两人如同半身,明乐带走了他一半的精气神。
不过一月,沈辞亭在微风轻拂的清晨长眠不醒。手中还握着明乐闲暇时随手写的话本子,里头的主角皆未曾经历苦难,一生幸福美满,都如写下这些故事的作者一般。
沈家儿孙们早有预感。
“你们娘不在了,我总觉着不自在,老大小二,爹去陪你们娘了,别难过。”这是沈辞亭留给沈之慎沈之瑞最后的一句话。
沈之慎沈之瑞时常在父母的院子里对坐小酌,里头的一草一木还是兄弟两熟悉的模样,只是渐渐的有些陌生了。
沈之瑞的思念藏不住,“大哥,我们有最好的爹娘。”哪怕爹时常冒出小坏水故意逗弄他,娘怀疑他呆笨让他吃核桃吃到腻,他很想他们。
“是啊。”沈之慎似乎又听见了那年父亲揶揄的一声‘小沈秀才’到后来娘也故意凑热闹的‘小沈侯爷’,冷硬的脸上泛起柔和的笑容。
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