深夜的幻音楼十分寂静，她怕惊扰了楼里的姐妹，故意没走正门，而是从后巷的窄门进去, 幻音楼的后院不如前院那般华丽，但也算清新干净, 借着不太亮的灯笼微光，苏念薇轻手轻脚上楼, 想回到自己住的小屋。
然而这时她却听到了从一间客室里传来的说话声, 那两个声音其中一个分外熟悉，苏念薇捂住嘴, 本要继续往前走的脚步退了回来，顺着声音来到客室外。
离得越近, 苏念薇越觉得那声音耳熟, 直到她来到客室门前，顺着敞开一半的门看见了那人的背影。
顾太傅！
苏念薇震惊地往后退一步，怕发出声音立刻屏住呼吸，贴在门边往里看。
顾太傅似乎在与一个人争执, 那人隐在阴影里，苏念薇看不清他的长相。
周围一片静寂，只听顾太傅声音含怒道：“王爷, 此时不宜轻举妄动，周廷焱那么精明，想要神不知鬼不觉的暗杀他，何其困难。”
阴影中的人冷笑一声：“那又如何？在辉儿喜宴后，本王安排了死士，半途截杀，周廷焱毫无准备之下，一定会中招，到时他不管是重伤还是死了，都是我们的机会。”
顾遥之没想到他这次这么固执，劝说道：“何不再等等，我已经把苏念薇偷偷送进侯府，只要她听我的话，接近顾澜，再借顾澜的手给周廷焱下毒，必定事半功倍，何须王爷出手，须知稍有差池，您的大计就完了。”
门外的苏念薇听到这里心中发寒，原来顾太傅从始至终都在利用她，她还傻傻地信了，真以为他人品高洁，看不惯官场沉疴才会屡次帮她。
洛王的声音略显焦躁，“本王不能再等了，二十年前皇兄即位，我还年轻可以等，他也算是个英明的君主，但如今即位的是楚钰那个黄口小儿，他不过是个烂泥扶不上墙的废物，本王凭什么继续屈居这样的人之下。”
“王爷……”顾太傅还要劝，但洛王心意已决，道：“你不必管这件事，只需在本王杀了周廷焱举事后，稳住朝臣便可。”
“这些年的经营不会白费，如今朝中各个位置都已经安插了我们的人，他们从地方升迁上来，平时又低调，谨慎做事，就算周廷焱再敏锐，也察觉不到我们已经暗中控制了半个朝堂。”
……
两人再说什么苏念薇已经无力细听，只这一件惊天秘密，就够她吃惊的了，她没露声息，悄悄原路返回，幸而此刻是深夜，没人瞧见她回来，她心里慌乱，只想马上把这件事告诉顾澜。
苏念薇一从幻音楼后门出来就被突然出现的暗卫抓住了。
“不许出声。”
她十分配合，没有喊叫，只是冷静的声音带着震惊过后的颤抖，“带我去见你们侯爷，我有重要的事告诉他。”
暗卫原本接到的命令是带人冲进去抓刺客，本来苏念薇忽然出来他们还以为自己跟踪失败，露了行迹，现如今听她如此说，暗卫不能决断，于是派一人回去禀报，剩下的则带着苏念薇暗暗守在幻音楼附近。
不一会儿，前去禀报的暗卫便回来了，“侯爷有命，带她回去。”
周廷焱的命令一到，暗卫便带着苏念薇从幻音楼撤走，附近负责盯梢的人依旧留下，这一些列行动悄无声息，无人发现。
苏念薇被带回来时，周廷焱与顾澜那局棋已经分出胜负，周廷焱与人对弈未尝一败，今日却输了，虽然开局前他让了顾澜三子。
侯爷没什么不高兴的，靠在罗汉床上喝顾澜让人新制的西瓜汁。
暗卫把苏念薇带进来便出去了，苏念薇看见周廷焱，本能地紧张，但她抬头时看到顾澜朝她眨了眨眼，温和一笑，于是心下稍安。
“你说有重要的事要告诉本侯？”
苏念薇拘谨地点点头，而后努力镇定说道：“我回幻音楼的时候，正巧听见顾太傅和一个人密谈，顾太傅称呼那人王爷。”
“是洛王？”顾澜看向周廷焱，脑中第一个想到的就是洛王。
“你继续说。”周廷焱皱了皱眉，抬眸看了女子一眼。
苏念薇接着说道：“我听见他们谈论侯爷，那个王爷说要在辉儿喜宴之后派死士截杀侯爷，顾太傅劝阻，但是那个王爷不想听他的。”
她按照实际，把他们的对话给周廷焱和顾澜学了一遍，这其中最令人心惊的不是刺杀，而是洛王十分笃定的那句，朝堂半数的大臣都是他们的人。
“这几年地方确实陆续有政绩好的官员升迁，想要查清楚他们的背景恐怕要耗费一些时日。”周顺在旁补充道。
周廷焱挑了挑眉：“眼下没有精力细查，不过倒是可以将计就计，引蛇出洞。”
顾澜听了抓住他的手臂，担忧问道：“侯爷要亲身犯险吗？”
周廷焱回握住她的手，“无需担忧，我会周全好一切。”
有了决断，周廷焱决定以自己作饵给洛王和顾太傅演一场戏，从而彻底揪出隐藏在朝堂中的洛王党羽，还朝堂一片清净。
苏念薇的去处成了问题，她待在侯府必然要时时去与顾太傅汇报，可她的性子实在不适合伪装，就在顾澜微此事发愁时，楚钰过来，主动说要带苏念薇进宫，让她做一个小宫女。
“至于借口嘛，就说朕看上她了！”
苏念薇狠狠地瞪了他一眼，楚钰不甘示弱瞪回去：“怎么，你不乐意朕还觉得委屈呢，凶巴巴的一点不像一个女子，哪个男子看得上你，不过是个借口罢了。”
“你……”苏念薇抬起手，想起他的身份又忍下了，“哼，我懒得搭理你。”
两人相看两厌，离开的时候相隔甚远，楚钰那句玩笑话任谁也没法往歪处想。
苏念薇走之前，顾澜让她写了一封密信，信上说苏念薇机缘巧合之下成功接近皇上，并被他带进宫里，以后会积极帮助顾太傅刺探有关皇上的事。
信被送往顾府，顾遥之看了信，并未怀疑苏念薇，因为他认为这个女子蠢笨至极，绝不会发现他的筹谋，此刻是在真心为他做事，苏念薇去了楚钰身边，对他来说是一件好事，至少比她留在侯府要有用的多。
于是顾太傅回信：暗中盯紧皇上，伺机挑拨他与镇北侯的关系。
信最终落到了周廷焱手上，他看着那行字露出了笑容。
“想必这还是一个连环计。”
顾澜微微一想便明白了其中关窍，“洛王刺杀你，你若当场身死固然全了他们的算计，但万一你侥幸不死，受伤远离朝堂，正好给了他挑拨的机会，让皇上与你产生隔阂，不再放权给你。”
她心中还有一份隐忧，“他为何那么自信，你一定会受伤呢？”
顾澜觉得这次周廷焱配合他们的算计或许有危险，但看着男人沉稳笃定的样子，她又认为自己想多了。
“侯爷答应我，千万不能受伤。”
小妻子的关心让周廷焱心中十分熨帖，侯爷微微靠近，在顾澜耳旁呵出一口热气，“放心，爷还没与你圆房，不会让自己受伤的。”
顾澜轻笑着用拳头捶了他一下，小拳头一下就被周廷焱捏在手里，肆意把玩。
“我的小丫头着急了，是不是？”
“不是！”顾澜双颊泛起红云，侧身从他密不透风的怀抱里逃脱，装凶道：“侯爷再如此，我就不理你了。“
顾澜在周廷焱面前甚少这样活泼，他能感觉到自从那次两人真正坦诚相待，小姑娘就变得越来越放松，那点谨小慎微和小心翼翼慢慢的从她身上消失了。
“顾澜，你以后要一直这样。”
周廷焱忽然说了这么一句话，顾澜愣了半天才反应过来，动容地朝他一笑。
世上只有她知道，镇北侯周廷焱坚冰包裹的外壳下也有这样柔软温暖的一面，且唯独给了她。
顾澜觉得周廷焱的出现填补了自己这辈子所有的不幸，他就是她抛弃黑暗过往，迎接幸福的最大依仗。
那个缩在破旧小院里，整日违心过活，挣扎讨好，仰人鼻息的顾澜，以后就只是一个记忆的缩影。
往后余生，她在周廷焱的身边，会一直这样轻松，这样毫无负担的笑闹。
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