范垣起初并未看见琉璃,只是边琢磨事边迈步过花瓶门,等发现身前多了个女孩子的时候,两人已经面对面了。
范垣后知后觉发现面前站着个女孩子,齐刘海, 梳着双环髻,乌鸦鸦天然蓬松的头发上没有任何的首饰装点,生得花容雪肤, 偏偏小脸上毫无一丝血色, 像是最精致的玉人,偏偏比玉更为雪白。
但让范垣最吃惊的是她的眼睛,黑白分明的双眼, 眼神偏是空濛懵懂的,神情无辜的像是迷了路的小鹿。
范垣略一思忖已经明白:“你……是温家的阿纯?”
琉璃不回答, 心里想:“他先前明明没有见过纯儿, 居然一眼就认出来。”
范府这两日没来过别的府的女孩子, 又因为温纯情形特殊,是以范垣即刻就判断她是温纯。
范垣虽早听说温纯天生痴愚,但亲眼见到这愣愣呆呆的女孩子,感觉还是有些……尤其是对上她的双眼,有一种令他无法形容的不自在感。
范垣蹙眉:“怎么没有人跟着你?”口吻仍是淡淡的,但琉璃听得出,他的语气已经有些许缓和了,甚至隐隐透出几分关切。
琉璃心里乱乱地想:“他这是关心吗?真是难得啊。”
大概是看琉璃一直都愣愣呆呆地不说话,范垣微微一笑。
琉璃猝不及防地把那个笑收入眼底,一时更加呆了。
印象里,她很久没见过范垣笑了。
仿佛在脱离了“师兄”的身份后,范垣脸上的笑也跟他这个人分了家。
别的时候范垣笑不笑,琉璃不知道,总之跟她见面的时候,笑容在范垣的脸上是从来绝迹的。
但此刻在这张略显清癯的面容上却的确出现过一丝短暂的笑意。
琉璃看着这稍纵即逝的笑容,突然想起来曾见到的范垣的第一次笑。
那会儿,父亲领了范垣回家,并让他在府里的空闲偏房内住下。
琉璃起初不知父亲是从哪里找了这样一个阴郁冷峻的少年回来,但是父亲的弟子一概说他不好相处,而且提起他的出身的时候,满脸的鬼鬼祟祟。
但在琉璃想要打听的时候,大家却又纷纷地讳莫如深,连向来口没遮拦的小章也苦笑着求饶,对琉璃说:“真的不能讲,不然先生是要生气的,再说,这些话也不是师妹能听的。”
琉璃看着他皱巴巴的苦瓜脸,哼道:“不听就不听,我稀罕你告诉我么,以后我自然会知道。”
等后来琉璃终于知道了范垣的身世,才明白小章当时为什么要瞒着她不肯提。
琉璃零零碎碎地听说了些范府的逸闻趣事,又听说自范垣小时候起,很长一段时间是寄居在寺庙里,为了谋生,帮和尚跳水劈柴看门之类,所以大家都叫他“范门童”。
陈翰林有一次去寺里,偶然发现后院的菜地上写了几行模糊的字,细细一看,竟是王羲之的《兰亭集序》,隐约可见雄健的笔力,洒脱的风姿。
陈翰林大惊,忙问字是何人所写,才知道是范垣,叫来询问他是何时练字,师从何人,读过何书等,范垣对答如流。
陈翰林一生清贫,唯一的成就是好读书跟爱才如命,见到范垣,就如看见砂砾中的金子,又听说他身世不佳,被家族唾弃,世人都也是异样眼光看待,所以他不愿出世,只从小躲在这寺庙之中。
陈翰林安抚嘉许了他几句,问他愿不愿意跟着自己读书,将来可做个有益于朝廷天下的栋梁之臣。
范垣当即跪地拜师。
陈翰林大喜,立刻收下这个门生。
又因范垣还没有正经的名字,陈翰林略一思忖,便对范垣道:“《易林》中的一句——噂噂所言,莫如我垣。欢嘉坚固,可以长安。我十分喜欢,所以用这个字为你的名字,你觉着这个名字怎么样?”
范垣深深鞠躬:“这名字极好,多谢恩师赐名。”
陈翰林含笑点头,又说:“垣原本是墙,也有城池之意,但不管是墙,还是城,都是保护之效,让人民能够安居乐业。所以为师希望你会成为能够保家卫国的那种人,你可明白我的苦心了?”
范垣拱手躬身:“是,学生定当不负恩师所托。”
——“垣”,是墙的意思,也可以为城池,更有保护之意。
当时陈翰林以为自己为国为民选了一个优干善护之人,范垣也以为如此。
但是……到最后,他竟成了某个人最为强大、无所不能的护佑。
这是陈翰林跟范垣当初都没有想到的。
那会儿,琉璃对这个新来的“师兄”颇感兴趣,他好像不会笑,见谁都剑拔弩张,满怀戒备似的。
那天,琉璃捡到的小狗圆儿在院子里乱撞,最后竟挤开范垣的房门跑了进去,琉璃叫了两声,小家伙不肯出来,她见左右无人,就也偷偷地跟了进去。
屋子里收拾的整洁干净,让琉璃大为诧异。
不仅地上纤尘不染,桌子柜子等也都擦拭的干干净净,桌上的杯盘摆放的十分整齐,琉璃肉眼所见,那杯子之间的距离几乎都等同的。
床边小桌上规规矩矩放着一叠书,床铺整理的一丝褶皱都没有,杯子叠的犹如豆腐块,旁边放着一件有些旧了的麻布青衣。
琉璃张口结舌,叹为观止。
突然,那小狗圆儿从床铺底下爬出来,又跳起来去咬床帐,琉璃忙将它抱住,但原先一丝皱纹都没有的褥子已经被咬乱了,琉璃心慌,一手抱狗,一边俯身去整理。
正在此刻,身后传来轻轻地一声咳嗽。
琉璃几乎跳起来,回头看时,果然是范垣回来了。
他沉默而冷静地望着她,像是在看一个不请自来地侵袭者。
圆儿向着范垣猖狂地叫了两声,琉璃忙把它抱紧:“师、师兄。”
范垣的唇动了动,“师妹”两个字却终于没说出口,只问道:“你在这里做什么?”
“不是我自己闯进来的,”琉璃忙把圆儿举高:“是它跑进来,所以我才跟进来的!不是故意的!”
圆儿被举在高处,汪汪乱叫。
范垣凝视着女孩子有些畏怯的辩白模样,以及那狗儿在她手中挣扎的样子,突然一笑。
琉璃看见那阴郁冷峻的脸上乍然出现了一抹明亮的笑。
她心里突然想:“原来师兄笑起来是这样好看啊,以后倒是得让他多笑笑。”
琉璃心中这般想,不由也嘿嘿一笑,顺杆子往上爬地问:“师兄,你不怪我啦?”
范垣像是领会什么似的,那笑容就像是燃烧的火焰,迅速只剩下了一点薄薄地灰烬。
他垂了眼皮淡淡道:“这里本就是你家,你要来也是平常的,我为何要怪你。”
琉璃抱着圆儿,忙上前道:“你不相信我?真的是圆儿先闯进来的。”她摇了摇圆儿,“你这坏狗,向师兄道歉!”
圆儿正是磨牙的时候,伸嘴要咬范垣。
范垣道:“它叫什么?”
琉璃道:“圆儿,团圆的圆。”突然她像是领悟什么似的,嘿嘿地又笑起来,“跟师兄的名字一样的音。”
范垣脸色一变,双眼里掠过一丝厉色。
琉璃兀自没有察觉,见圆儿不依不饶地想去咬范垣,便轻轻地打它的嘴,又对范垣道:“这是我在外头捡来的,师兄放心,它的牙还没长好呢,咬人不疼,不信你看。”
琉璃说着,把手指塞进圆儿的嘴里,那狗子便开始契而不舍地啃咬。
范垣盯着琉璃明媚烂漫的笑脸,又看看被狗儿蹂/躏的那手……摇摇头:“好啦,知道了。快拿出来吧。”
琉璃细嫩的手指已经给那狗儿咬的满是口水,倒果然是没有破,只是有些发红而已,她随意地要往衣袖上擦一擦。
今日她穿着一件粉红色的绸子衣裳,最是娇贵不耐脏的。范垣忙道:“别动。”
他转身从衣架上拿了自己的一块洗脸巾,刚要递给她,琉璃已经高高兴兴把手伸了过来:“多谢师兄!”她就知道他没有看起来那么凶嘛。
范垣本想让她自己擦,见状一怔,只好小心翼翼地帮她擦拭干净,又百般留神不去碰到她的手。
琉璃走的时候,突然想起一件事,她回头叮嘱范垣:“今天真的是圆儿先闯进来的,不是我擅闯,师兄可千万不要告诉我爹呀,不然他又要训我啦。”
范垣眉间的皱蹙已经放平,却并没有再笑,只轻声道:“我知道了,不会告诉的。”
那是琉璃第一次见到范垣笑的样子。
当时范垣是在陈府她的家里,现在她却是在范府,也勉强算是他的家里。
真是风水轮流转。
琉璃不答。范垣又问:“你方才在跑什么?”
琉璃仍是不言语,两只眼睛却红通通的。
范垣很是诧异,忖度片刻,想到方才相遇的时候琉璃看自己的异样眼神,不由试探地问道:“你莫非是在……找我?”
琉璃没有办法开口,心里纠结的无以言语,该怎么向着此人说明现在的情形……她真的很想不顾一切地告诉他真相,然而……心头却仍旧有一道坎。
眼泪像是要代替语言一样,十分奋勇地从眼睛里跳了出来。
范垣见这女孩子痴痴呆呆的,也不说话,只是哭,心里想起这些日子的所闻。
有关这温家阿纯的痴愚,不仅范府人尽皆知,就连京师里也有不少传言,都说这女孩子生得精致无双,偏偏是个傻子,有的人是真心叹惋,可其中也不乏一些下流不堪的语言。
正如温姨妈跟养谦说过的,冯夫人从来不待见这位声名煊赫的首辅大人,相对来说,范垣自然也不会一腔热情地倒贴,只是尽礼尽孝罢了。
温家的人是冯夫人这边的亲戚,范垣也见过温养谦,虽表面上应对周旋,心里实则并不十分喜欢这位“表弟”,觉着养谦聪明外露,而心思太过。
可是对“温纯”……范垣却是有一份自然而生的“怜悯”,毕竟这女孩子十分可怜,是个天生的痴儿。
范垣从小因为身份的缘故,受尽了不知多少白眼以及冷嘲热讽,所以见了温纯,便不由地想到自身,很有些“同病相怜”之意。
且温纯年纪又小,所以范垣平日里在府内虽然不苟言笑,可是对她,却不想过分冷肃,免得更吓坏了这可怜的女孩子。
谁知道他已经尽力“温和”,面前的女孩子还是流出了眼泪,大颗大颗的泪珠猝不及防地跳了出来,偏偏她不能开口说话。
范垣情急,便又上前一步:“你怎么了?别怕……我没有恶意。”
琉璃却不是怕,只是身不由己罢了。
因为方才跑的着急,脸上红红的,加上双眼也通红流泪,看着更加可怜千倍。
范垣抬手,似乎想摸摸她的头安抚……却又立刻意识到什么,手才探出就又拢握起来。
琉璃望着他熟悉的动作,唇动了动,再也按捺不住,正要不管不顾地叫出那一声“师兄”,就听到有个声音惊怒交加地从旁边传来:“纯儿!”
来的人,却是温养谦,身旁还有一人,正是长房的范承。
范承天然地畏惧范垣,平日里都是绕着范垣的书房走,就算远远地瞅见了影子,也总要趁早儿拐弯,及早避开。
只是无意中看见这场景奇特,倒是不舍得不看着热闹,便大胆随着温养谦走了过来。
范垣见温养谦来到,便将那只横空的手放下,重新负在了身后。
但同时他也意识到,温养谦方才的声音不对,他是个机敏之人,当即明白……只怕是自己的行为招致了养谦的误会。
只是范垣并不是个愿意向别人解释的,便只又恢复了昔日那种淡淡冷冷的模样。
温养谦急急地奔到了琉璃身旁,半个身子挡在她跟前儿,护雏一样。
原本在远处还没看的十分清楚,站近了看一眼,见琉璃泪痕满脸,若不是脸上没伤痕,倒像是给打过了一样。
温纯虽然呆傻,却从来不会痛哭落泪,安静的像是没有任何人类的感情,除非是有人惹急了她……但也绝不是用“哭”的方式解决,如今温养谦见妹妹如此模样,心中自然惊怒交加。
只是对面这人是名满天下的范垣,总不成他居然会在光天化日下欺负一个不懂事的小女孩儿吧。虽然理智如此告诉,因为过于疼惜温纯,温养谦一时几乎仍旧压不住心中的惊疑跟愠恼。
“四表哥……”温养谦眉头皱起,牙咬了咬,勉强牵了牵嘴角,“这里是怎么了?”
范垣道:“我也不明白,令妹突然跑来……我正问她可是有事。”
温养谦轻笑一声,显然是不信这说辞的。温纯连认都几乎不认得范垣,所谓“突然跑来”又是何意?
范垣也看出养谦不信,也不多说:“你来了便好,请带她回去吧。”说着一点头,转身迈步而去。
温养谦本想再追问他究竟,可见他说走就走,且毫无心虚之态,倒是不便发作。
琉璃见温养谦突然走来,却不好再说,又听他似有诘责范垣之意,只是不便解释,见范垣去了,心里怅然若失,又更加悲酸难禁,不免又落了些泪。
温养谦忙劝慰,又悄声问道:“妹妹怎么在这里?……可是有人欺……”
一句话没说完,便看见范承走了过来,养谦就忙止住了。
原来范承直到见范垣去了,才敢靠近,此刻打量琉璃的样子,便问道:“纯姑娘怎么哭的这样?”
温养谦不愿同他细说,更不想妹子这个模样给更多的人看见,那样的话,事情还没查明,必然就有无数的流言又生出来。
于是他反而佯作无事:“没什么,想必妹妹迷了路,我先送她回去。”
范承道:“这府里大,倒要让个得用的丫头跟着才是。不过方才四叔公在这里,应该是无碍的。”
温养谦同他道别,便陪着琉璃往回走,走了半道,琉璃的泪已经止住了,只是眼睛已经红肿起来。
眼见将回房,正看见范彩丝跟范芳树两个且说且走过来,一眼看见琉璃,脸上各自露出惊喜的表情,忙上前来:“我们正到处找纯儿呢,你去哪里了?”
范彩丝忙问:“怎么像是哭过?出了何事?”
温养谦知道今儿她们两个是带着纯儿去给那太老夫人请安的,必然是她们两人陪着的时候跟丢了,温纯一个大活人怎会无端丢了,自是她们只是因为冯夫人的意思,应卯而已,并不真正上心的缘故。
养谦心里明白,面上却一丝也不露,只道:“没什么,一时迷了路,正好我路过便带了回来,倒是让你们两个白担心了一场了,我摸着妹妹的头有些发热,怕她方才着急受了凉,倒要让她好生歇息歇息,就先不陪着了。”
两位小姐面面相觑,本想解释,但温养谦半个字也不提,倒是不好过分去说,免得更加做贼心虚似的。
本还要陪着琉璃坐会儿以“亡羊补牢”,又听温养谦是逐客之意,两人只好都行了礼,退了出来。
这边温养谦带了琉璃进里间,温姨妈已经去上房陪着冯夫人说话,这屋子里没有人,养谦就拉着琉璃到桌边坐了,叫丫头来倒了水,又亲自去拧干了帕子,回来给她擦干净了脸。
琉璃不好意思拒绝,等喝了热水,又擦了脸,人已经好多了。
养谦才把丫头打发出去,在琉璃身前坐了,俯身看着她问道:“妹妹,方才到底是怎么了?”
他压低了声音问道:“是不是……那个四表哥他、他……欺负你了?”
琉璃听养谦果然这样怀疑,顾不得再装呆,立刻摇了摇头。
她否决的这般干脆,倒是让养谦心中越发震惊了:“妹妹……妹妹真的听懂我说什么了?”
琉璃看一眼养谦,低下头去。
养谦凝视着她,慢慢将琉璃的手握在掌中,少年的眼圈却也在瞬间红了。
他半是欣慰半是悲感:“我知道……妹妹一直都能听懂,我就知道。”像是跟琉璃说话,又像是自言自语说给自己听。
养谦拉着琉璃的手,慢慢地俯身,竟将额头抵在女孩子娇嫩纤小的手掌心。
琉璃只觉得掌心里湿润微热,知道是养谦流了泪。
她很想告诉这少年不要哭……但此刻贸然出声,只怕更会吓到他。
而且如果养谦知道了她并不是温纯的话,是不是又会再生事端?
“那次,”养谦突然轻声道:“妹妹是故意的,对不对?”
琉璃明白温养谦指的是什么。
他们在南边的时候,温养谦吃过一次人命官司。
杀人者死,本来是无法摆脱的,都已经在牢房里住了数天,眼见是要板上钉钉地宣判……温姨妈都急得病了。
是琉璃做了一件事,才救了养谦的性命。
他得理不饶似的,始终咄咄逼人,养谦一怔,却丝毫也不动怒,只又应了两声,仍是一味言语温和地赔小心:“是我的不对,我向您赔不是了。您且消消气儿。”
这老头子见他始终闻言软语,面色和蔼,才慢慢地气平:“我看你还是个知书达理懂事的人,哼,如果是别人,我定然不放过的……”
温养谦见他缓和下来,略松了口气。
老头子瞥了一眼琉璃,见她低着头安静不语,自己便走到墙边上,顺手摘了十几个枣子,冷着脸回来递过去:“给。”
养谦大出所望,忙道:“多谢老丈厚赐!”伸出双手接了过来,因没有地方放,就先拢在袖子里。
老头子打量着两人,突然道:“听你的口音不是京里人士,却像是南边的?”
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