赵无咎练弟如训兵,半点情面不留,柏十七负责总督,漕工二对一贴身保护教习,而他便负责铁石心肠打压赵子恒,掐灭他偷懒的小心思,制定严苛的作息,船到淮安,烂泥赵子恒也被扶上了墙,成功学会狗刨式游泳,虽然姿势略丑,但总算能在漕工的陪伴之下快乐的游水了。
舒长风等人则已经习得了长风破浪之技,在水里也同样是身姿矫健,充分展示了他们多年在战场上保持的良好体能。
淮安是南北水运枢纽,东西交通桥梁,总督漕运行政总署统衡七省,遥禀两省,由中央派朝廷六部大员或皇亲国戚担任。现任漕运总督荀柏权利显赫,不但管理漕运,还兼巡抚,部院机构庞大,下辖储仓、造船厂、卫漕兵厂等,文官武将及各部院人员足有两万余人。
漕船到达淮安之后,需接受漕台衙门的盘查,千万艘粮船之上的船工水手、南来北往在此交易货物的商人、旅客皆在此盘恒,更加之淮安设常盈仓、常平仓、预备仓及庄仓等,城内外店肆酒楼鳞次栉比,有十里朱旗两岸舟之称,繁盛景象不下于扬州。
赵无咎虽生于京都,见惯了皇宫内院的气势恢宏,金碧辉煌,却是长于边塞,十六岁出征,惯见长河落日,大漠孤烟,从未涉足江南,初次见到淮安盛景,虽面上不显,内心却也是震荡不已,江南富庶果然名不虚传。
他身边的一众护卫从舒长风到喻金盛等人皆是初次南下,几双眼睛都快不够瞧了。
江南天气尚热,淮河两岸除了各地漕船商船,还有娇俏的小娘子们驾着小舟卖吃食,柏十七坐在船头调戏下面一个卖糟小鱼的船娘,问人家“香是不香?甜是不是甜?给不给尝一口?”之类的荤话,招的船上漕工们哈哈大笑,小娘子的脸蛋涨的跟夏日粉荷一般,又羞又恼,抛了桨叉着腰仰头骂:“柏十七,你买是不买?”
柏十七一双大眼睛转的滴溜溜,还要口头上占人便宜:“你要是给我香一口,小爷我全部包圆了!”
小船娘也是泼辣,仰头骂道:“你下来试试啊?看我不打断了你的腿!有本事你下来啊?”
调戏小娘子是赵子恒的拿手好戏,况且下面这位小船娘年约十五六岁,掐腰的葱绿色裙子,白底浅黄色碎花上衣,嫩的能掐出一把水,让他心里痒痒,怂恿柏十七:“要不咱俩一起下去?”
赵无咎重重的咳嗽一声,赵子恒就跟被掐住了脖子的鸡崽似的卡了壳,吱吱唔唔不敢吭声,手在柏十七后背上悄悄推搡了两下,示意她下去亲那小船娘两口解解馋。
柏十七攀着船舷上的一根绳子哧溜就滑了下去,倒吊着落到了船娘头顶高度,扯了一下她脑后的小辫子,在人家小姑娘脸上顺手摸了一把,扔了一锭银子在她手里,上面漕工们配合默契,显然时常纵着少帮主干这种事儿,迅速拉绳子,在小船娘手里的桨砸过来之前,险险将柏十七拉了上来。
围观的漕工们轰然大笑,还有人朝着下面小船娘喊:“喂,柳小娘子,我们家少帮主次次来回都帮衬你的生意,不如你跟我们家少帮主回去做个姨太太,吃香的喝辣的,比你在淮河上卖糟鱼儿强吧?”
柳芽儿都快被柏十七这个小混蛋气哭了,虽然是个大主顾,每次都包圆,但次次要来上这么一招,气不打一处来,破口大骂:“让你们家少帮主在淮河水里照一照,就算是八抬大轿来娶,姑奶奶也瞧不上!”
柏十七假意低头以水为镜,隔着船舷的高度,明明看不清水的倒影,偏还要做个臭屁模样,道:“小爷英俊无双,你连小爷我都瞧不上,不知道要嫁给哪路神仙哥哥?”
柳芽儿边装糟鱼儿边骂:“反正不会是你!”
有漕工吊了个筐下去,将柳芽儿船上的所有糟小鱼都吊了上来,众人挤到船边哄抢,还特意给柏十七等人留了一份。
柏十七拈起几只糟小鱼填进嘴巴里,接过漕工递过来的瓷盘子盛了满满一盘子端到赵无咎面前:“堂兄你尝尝,这丫头嘴巴不饶人,但做的糟小鱼味道一绝,连骨头都酥了,嚼起来满口生香。”
赵无咎拧眉,不赞同的看着她:“为何要调戏人家小娘子?”他手底下将士如果调戏民间妇女,肯定会被军棍侍候,屁股要被打成八瓣。
舒长风等人屏气凝神,连哄抢糟小鱼的漕工们都停了下来,傻傻看着眼前的赵无咎。
柏十七双瞳亮如星辰,笑意流转:“……因为她漂亮啊。”
赵无咎脸色都黑了:“漂亮你就要调戏?”
柏十七被问住了,绞尽脑汁追忆了一番与柳芽儿“结仇的渊缘”,从脑海里挖出了一段久远的回忆:“她小时候就很凶啊,三四岁的时候还咬过我一口。”拉起袖子给他看腕上一个浅浅的牙印:“喏,当年差点咬下我一块肉来。”
她当年八九岁,也想过要做个善良的小哥哥的,就夸了柳芽儿姐姐柳叶儿一句漂亮,就被这丫头扑上来逮着狠狠咬住腕子不放,若非闻讯而来的柏震霆与柳诚,柏十七被咬下一块肉都不出奇。
用现代的话来说,柳芽儿从小就奶凶奶凶的。
赵无咎没想到这两人还是打小就认识的,但这么久远的一件事难为柏十七记到了如今,他面无表情的教训她:“你堂堂七尺男儿,心眼怎么这么小?连个小姑娘都不能容让?这都多少年的事儿了还记着!”
柏十七满不在乎,笑嘻嘻道:“要不是她太泼辣了招架不住,娶回家内宅不安,我肯定把她娶回家慢慢调戏。”
赵无咎:“……顽劣!”
柏十七:“多谢堂兄夸赞!我爹也时常这么说。”
她再次将糟小鱼递过去:“尝尝?”这位大爷三观好像是照着忠烈节义的书长成的,且还见不得别人长歪,总忍不住要把别人扳扳正,也不知道哪里来的毛病,说不过他只能用美食来堵上他的嘴巴了。
赵无咎捏起盘子里的糟小鱼喂进口里,果然如柏十七所说酥香美味,还带点微微的甜味,却越嚼越香,原本存着要狠狠扳一扳她坏毛病的刀斧之心都淡了下来,替而代之的是一声长叹:“你就不能改改?调戏小姑娘毕竟不是什么好事。”
他算是看出来了,柏十七调戏小姑娘纯粹是胡闹,眼神里一点色欲都无,可是这么顽劣的性格也着实让人头疼。
柏十七从小就长歪了,长大了也没想着要长直溜,她连着喂了好几口糟小鱼,心里嘀咕:我爹都不这么管我,大哥您也忒闲了!
不过表面上还是很上道的模样,连连点头:“堂兄说的是。”
漕船靠岸,理漕官吏带着兵丁上船检查,为首的乃是一名四十岁左右的汉子,方脸阔额,似乎与柏十七极熟,两厢里见到极是亲切:“十七郎回来了?”
柏十七向他见礼:“田大人辛苦了,我看你眼睑泛青,可是近来公事繁忙?我那里还有一瓶提神醒脑的药油,回头让秦六儿给您送过去?”
田宗平也不跟她客气:“那就谢谢十七郎了。”又扫视船上一干人等,安抚道:“例行检查,没夹带什么东西吧?”
柏十七笑容镇定:“常在这条河上跑的,我哪能不懂规矩呢?”欲请了田宗平去旁边塞银子,没想到赵无咎却向舒长风使了个眼色。
舒长风径自走过去,站在田宗平,硬梆梆说:“田大人是吧?”
田宗平检查来往漕船,最会察颜观色,一见舒长风这架势就嗅到了高门里出来的贵气,神色顿时恭敬起来:“兄台怎么称呼?”
“在下姓舒。”舒长风做了个手势:“田大人这边请。”他单独请了田宗平去一旁,从怀里掏出一块令牌。
田宗平接过细瞧,顿时面色大变,差点要跪下:“周周……”
舒长风使了个眼色:“我家主子不欲惊动旁人,田大人可否行个方便?”
田宗平哪里还敢多嘴,连忙召集手下:“速速下船,此船免检。”有周王殿下在此,他哪里敢下船舱去检查?就算是拉了一船的货,今儿这层油也沾不得手。
不过片刻功夫,田宗平就带着手底下的人退了个干干净净,柏十七准备的银子都没派上半点用场。
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